18u05 hartelijk ontvangen. De keynote begint omstreeks 18u15.

18u06 Overal staan er standen waar je alvast de Lumia 800 kan vastnemen en testen. Geloof me vrij: in het echt is hij nog mooier!

18u08 En de tweetwall is ook aangezet. Zo zien we ook de berichten van iedereen die er niet kon bij zijn!

18u11 De sfeer zit allesinds goed. Ik vermoed dat we dadelijk plaats zullen mogen nemen voor de keynote.

18u14 Nog behoorlijk wat mensen in de file onderweg naar hier als we de tweetwall mogen geloven. Ik heb er ook 1u20 op de Brusselse ring opzitten om hier net op tijd aan te komen…

18u17 Sorry mensen, ik vermoed dat we nog even wachten op de mensen onderweg. De keynote is alvast nog niet begonnen.

18u20 De Event Lounge loopt nu wel heel erg aardig vol. Veel enthousiaste mensen… Dat belooft voor straks!

18u27 Heel veel animo op de twitterwall. Iemand schreef daarnet “Half twitterend vlaanderen lijkt wel uitgenodigd op #LumiaBXL”… Klopt inderdaad!

18u33 We staan voorlopig nog in de inkomhal. Spannend!

18u40 Still waiting… Sorry dat ik voorlopig niet veel boeienders kan posten

18u42 Keynote om 18u45…

18u50 Plaats genomen… Let’s gooooo!

18u51 Iedereen zit, we zijn vertrokken. De hele zaal zit afgeladen vol.

18u52 Welkomstwoordje. Blijkbaar 1200 mensen die erbij wouden zijn. 100-tal aanwezigen!

18u53 Jurgen Thysmans voert het woord. Straks ook Jeroen van Hees en Bart Stoffels.

18u55 Lumia 800 on stage!

18u56 Even terug in de tijd: 2011 was een zeer uitdagend jaar voor Nokia.

18u57 Zeer trots op het partnerschap met Microsoft én op de prestatie om op vrij korte termijn de Lumia’s te ontwikkelen.

18u58 Toch wel even enkele woorden van lof voor Steve Jobs/Apple en Android.

18u59 De Lumia’s zijn intussen gelanceerd op 13 verschillende markten.

19u00 Jurgen Thysman: “it’s damn sexy” (over de Lumia 800)… True!

19u01 Nokia Drive: Nokia geeft je inderdaad een volwaardige GPS oplossing gratis bij de Lumia 800. Uiteraard is dit in een enorm pluspunt!

19u02 Camera met Carl Zeiss lens uiteraard, gezien de lange samenwerking van Nokia & Carl Zeiss.

19u02 Bart Stoffels takes the stage!

19u03 Bart Stoffels doet de test wie welke telefoon heeft. Zelf heeft hij de Nokia N9 mee.

19u04 Geeft aan dat hij vrij sceptisch tegenover de Lumia 800 stond.

19u05 Windows Phone is een “people-centric” besturingssysteem. De apps zijn niet het middelpunt van de telefoon.

19u06 Haalt het aantal apps aan, maar geeft ook aan dat hij minder de nood had aan veel apps. Heeft enkel Tweetdeck geïnstalleerd.

19u07 Is zeer lovend over het gebruiksgemak van Windows Phone!

19u08 Haalt nu de bouwkwaliteit en het design aan. Is bijzonder enthousiast!

19u09 Bart heeft na Nokia World 2 maand lang dag in dag uit gebruikt om zijn review uit te werken.

19u10 Haalt aan dat je rekening moet houden met het gebruik van de Micro-SIM kaart.

19u12 Overloopt met ons even de conclusie van zijn review op ZDNET. Geeft zelf aan dat hij zeer kritisch is geweest.

19u13 Goede looks, goed scherm, goed besturingssysteem en goede autonomie.

19u14 Maar ook enkele minpunten die worden aangehaald: geen Full HD opname, enkele andere specificaties die reeds “gedateerd” zijn.

19u15 Bart geeft ook aan dat de Lumia 800 de ideale smartphone is voor mensen die niet naar specificaties kijken of voor degenen die een knappe smartphone willen…

19u16 Jurgen terug “on stage”.  Legt uit dat het toestel dat Bart als testtoestel kreeg een preproductietoestel was.

19u18 De Lumia 800 ligt op 1 februari in de winkel!

19u19 Er komen updates waaronder 1 die tethering wel mogelijk zal maken op de Lumia 800. Geen toelichting wanneer.

19u20 Jeroen on stage!

19u20 Legt de historiek van Windows Phone toe. Geeft toe dat iPhone Microsoft had wakkergeschud. Wijst ook uit dat men de voorgaande software volledig overboord heeft gegooid.

19u21 “Put People First” : de kerngedachte achter Windows Phone

19u22 People Hub: een geïntegreerde ervaring van uw contacten, LinkedIn, Twitter, Facebook

19u23 Meer dan 300 Windows Phone apps per dag! Een levendige developer community dus! Snelst groeiende applicatie-markt.

19u24 Reeds 73000 developers. Haalt ook Windows 8 aan. De Metro-ui komt naar Windows!

19u25 Haalt ook aan dat sinds 6 december de Xbox 360 ook over de Metro-ui beschikt.

19u26 Live DEMO!

19u27 toont de Live-Tiles. Nu de People Hub.

19u28 Contact-groepen om je contacten eenvoudig te sorteren en zo op je homescreen te plaatsen.

19u30 Spotify live in demo op de Lumia 800

19u31 Momenteel een demo van de Xbox Live integratie met de avatar van je Xbox!

19u32 Sociale laag in de Xbox op Windows Phone: scores vergelijken in animatie met jouw avatar en deze van je vrienden waartegen je speelt.

19u33 Skydrive: 25 GB waarmee je telefoon synchroniseert.

19u34 Demonstreert momenteel de Office integratie.

19u36 Bij het uploaden van foto’s kan de telefoon herkennen dat er gezichten op de foto staan. Meteen ook een mogelijkheid tot “taggen” geïntegreerd.

19u37 Nokia drive demo. Uiteraard gaan we geen ritje maken, maar de applicatie ziet er alvast super uit!

19u38 Jurgen terug aan het woord.

19u39 1 februari zal de start worden van een grote campagne voor de promotie van de Lumia 800. Ook een grote actie op facebook komt eraan.

19u40 Lumia 710 komt 1 maart aan 299 euro exclusief (alvast in het begin) via Proximus.

19u41 “Wil er iemand reviewen?” … alle handen in de lucht… uiteraard!

19u42 Keynote komt op zijn einde.

19u43 Dit is het zowat geweest. Bedankt voor het volgen!

Woop Woop!

Ik kreeg vrijdagavond de bevestiging dat ik uitgekozen ben om aanstaande vrijdag naar het Nokia Lumia 800-event in Brussel te gaan, welke in de Twitterverse gekend is als #LumiaBXL.

Het programma ziet er als volgt uit:

18.00 – 18.15: Ontvangst
18.15 – 18.30: Introductie – Jurgen Thysmans, woordvoerder Nokia BeLux
18.30 – 19.30: Demonstratie Nokia Lumia 800
19.30 – 19.45: Q&A
19.45 – 22.00: Cocktail & Foodbar

Ik zal ter plaatse live-bloggen voor al degenen die er niet bij konden zijn.  Dit zal te volgen zijn op deze blog. Uiteraard bezorg ik iedereen hierna ook nog een uitgebreid verslag van mijn ervaringen ter plaatse.

• Vernieuwde wp-admin-interface (die ik persoonlijk weer iets makkelijker vind)
• Media uploaden kan nu door je media gewoon in het upload-venster te slepen
• Vernieuwd dashboard

Ik raad iedereen aan deze versie te gaan testen of gewoon te upgraden!
En omdat deze versie me toch een beetje het disco-gevoel gaf:

Dat  is brechtryckaert.be versie 3.0…

Dit maal geen eigen thema maar gewoon het schitterende “Twenty Eleven”. Gewoon omdat het zo stijlvol is. En omdat het typisch WordPress is. Maar vooral omdat ik het hier ook gewoon voor het zeggen heb. Heel stiekem gewoon ook omdat ik er nog niet toe gekomen ben mijn blog in een nieuw kleedje te steken…

In ieder geval, welkom (opnieuw) op mijn blog!

Brecht.

In de doos

De Sony Ericsson Xperia Mini Pro komt met een standaarduitrusting:

• De Sony Ericsson Xperia Mini Pro
• De lader met loskoppelbare usb-kabel
• Headset
• Documentatie

Het toestel komt zoals je kan zien met een basis-uitrusting en maakt hier dan ook niet echt een verschil, uitgezonderd op zijn uiterst compacte lader. Dit zagen we reeds eerder in de review van de Xperia Active vorige week.

Het toestel nader bekeken.

De Xperia Mini Pro zal geen prijs winnen voor “het dunste toestel”. De Xperia Mini Pro oogt zelfs behoorlijk “dik” (in smartphone-termen dan toch). Waar hij wel in uitblinkt is het compacte formaat die je ervoor terugkrijgt. Je doet immers een toegeving inzake de dikte van je toestel, maar krijgt er een zeer compact toestel voor in de plaats die voorzien is van alle leuke extra’s die je je maar kan wensen.

Zo heeft het toestel volgende specificaties:

• 3 inch touchscreen met Mobile Bravia technologie
• 1 Ghz processor
• 512 MB Ram-geheugen
• Slide-out keyboard (zowel in Azerty- als in Qwerty-versie te krijgen)
• 5 MP camera met HD-video opname
• Led-flitser
• GPS
• Wifi
• Bluetooth
• 3G/HSDPA
• Micro-SD poort met standaard een 2 GB Micro-SD-kaart meegeleverd
• FM-radio
• xLoud-technologie

Rondom het toestel

De gebruikerservaring

Hier scoort de Xperia Mini Pro wat mij betreft zwaar. Ikzelf ben een zeer intensieve smartphone-gebruiker. Op een rustige dag doe ik volgende met mijn smartphone:

• 15 à 20 check-ins via FourSquare
• een half-uurtje op twitter
• een half-uurtje op facebook
• een kwartier mails lezen
• 5 à 10 minuten mails beantwoorden
• minstens 10 sms’en
• gemiddeld een uur bellen
• minstens 50 minuten muziek luisteren

Het probleem met de meeste smartphones vandaag de dag is dat deze allen gebruik maken van een touchscreen. Ikzelf heb nu een LG Optimus 7.5 als mijn primair toestel. Een degelijk toestel voor quasi alles, maar zoals bij de meeste smartphones zit blind typen er simpelweg niet meer in. Op dit vlak was de Xperia Mini Pro een ware verademing. Zo heb ik het toestel ook intensief gebruikt om te chatten en zelfs om acties uit te voeren op een server via SSH.

Het uitschuifbare toetsenbord is dusdanig veel door mij gebruikt dat ik het toestel nu met oprechte spijt in het hart heb moeten terugsturen naar Sony Ericsson. Had ik gekund, dan had ik dit toestel gehouden. Je weet immers pas wat je mist eens je het kwijt bent. Het toetsenbord brengt immers een absolute meerwaarde bij aan het toestel. De toetsen staan net ver genoeg uit elkaar om zeer handig in gebruik te zijn. Ook de stevigheid van het schuifmechanisme is fantastisch.

Ook was ik opnieuw zeer te spreken over de specifieke schil die Sony Ericsson over Android heen heeft gelegd op dit toestel. Daar dit echter dezelfde is als op de Xperia Active, zal ik hier niet dieper op ingaan. Ik verwijs je dan ook graag door naar de review van de Xperia Active om dit even na te lezen. Wel vind ik het belangrijk mee te geven dat ook dit toestel Android 4.0 zal gaan krijgen, wat gezien de prijsklasse van dit toestel, toch vrij uitzonderlijk is.

Wat het toestel bijzonder maakt…

Er zijn een aantal redenen waarom ik persoonlijk toch wel enigszins “verliefd” geworden ben op dit toestel. Ik geef ze even mee:

• Zeer degelijke camera voor foto’s (zeker in dit prijssegment)
• Kwalitatieve afwerking
• Degelijk toetsenbord
• De grote hoeveelheid features in een zeer kleine verpakking

De camera in dit toestel, overigens voorzien van LED-flitser, maakt zeer goede kwalitatieve foto’s en kan daarom gerust concurreren met modellen uit een hogere prijsklasse. Uiteraard is dit geen compact fototoestel, maar voor een gsm-camera doet deze het bijzonder goed.

De afwerking van het toestel in zijn geheel is opmerkelijk te noemen. Hoewel hier geen aluminium of andere edelmetalen aan te pas komen, is het toestel zeer kwalitatief geconstrueerd. De achterkant van het toestel is afgewerkt met een matte kunststof die de grip merkbaar beter maakt. Ook over het toetsenbord is zichtbaar nagedacht. De plaatsing van de toetsen is quasi ideaal te noemen.

Wat nog steeds beter kon…

Hoezeer ik positief ben over dit toestel, toch zijn er enkele minpunten waar je rekening mee dient te houden als je de aanschaf van dit toestel zou overwegen:

• Het design zal niet iedereen aanspreken
• Onmogelijk het toestel tussen je schouder en oor te klemmen, wegens te klein
• De batterij haalt bij intensief gebruikt nipt het einde van de dag

De conclusie

De Sony Ericsson Xperia Mini Pro is een zeer krachtig toestel dat vooral mensen met een afkeer voor grote lompe smartphones zal aanspreken, maar ook de mensen die op zoek zijn naar een betaalbaar toestel met een degelijk uitschuifbaar toetsenbord. Het toestel brengt voor zijn actuele prijs van 199 euro (zonder de 30 euro cashback-actie gerekend) een zeer compleet toestel in een zeer compacte formfactor. De batterij kan voor hele intensieve gebruikers aan de nipte kant zijn, maar met het toestel even aan de lader te hangen kom je weer een heel eind.

Zelfs aan 199 euro zijn er weinig toestellen die zo veel waarde voor zo weinig geld kunnen leveren. Als je dan nog rekening gaat houden met de huidige cash-back-actie, dan kom je zelfs maar aan 169 euro voor dit toestel. Ook al ga je rekening houden met zijn minpunten kan je er niet om heen dat dit simpelweg een koopje is!

Ik ben dan ook moreel verplicht af te sluiten met volgende vraag: iemand interesse in een LG Optimus 7.5 ? Ik wil mijn eigenste Xperia Mini Pro!

In de doos.

De Sony Ericsson Xperia Active krijg je zeer compleet geleverd. Waar de meeste smartphones vandaag geleverd worden met een lader, usb-kabel en uiteraard het toestel zelf, doet de Xperia Active het bijzonder goed inzake volledigheid. Zo vind je volgende zaken in de doos:

 

• Sony Ericsson Xperia Active
• batterij
• lader
• usb-kabel
• headset
• tweede cover in het wit
• armband voor de Xperia Active

Dit toestel komt dus niks tekort. In het bijzonder wil ik de aandacht even vestigen op de adapter die bij dit toestel komt. Deze is immers, net als het toestel, vrij compact.

 

Wanneer we de adapter (links) naast deze van een concurrerend toestel leggen, is het verschil meer dan overduidelijk. Hierop valt Sony Ericsson dus zeker en vast te complimenteren. Als doorgewinterde smartphonegebruiker vind ik net dat dergelijke details het verschil maken.

Het toestel nader bekeken.

De Xperia Active is een buitenbeentje, hoe je het toestel ook bekijkt. De Xperia Active richt zich dan ook niet op de doorsnee smartphone-gebruiker, maar op de actieve sporter. Het toestel is allesbehalve slank en kan eigenlijk zelfs liefkozend een “dikkerdje” genoemd worden. Ook de uitstulping onderaan springt meteen in het oog.

 

Hiervoor krijg je wel behoorlijk wat terug. Zo is het toestel water- en stof-bestendig. Dit is een bijzonder pluspunt, daar vochtschade een probleem is waarmee menig smartphonegebruiker al te maken kreeg. Sony Ericsson lost dit ingenieus op door een tweede achterklep onder de gewone achterklep in te bouwen.

Het toestel beschikt overigens over enkele zeer nette specificaties:

• Android 2.3.4
• 1 GHz Snapdragon processor
• 512 MB ramgeheugen
• 1 GB intern opslaggeheugen
• 3 inch scherm met 320 x 480 resolutie
• Accelerometer
• 5 MP camera met autofocus en 720p video-opnamefunctie
• Wifi 802.11 b/g/n met DLNA
• Bluetooth 2.1
• GPS
• EDGE/3G/HDSPA
• MicroUSB-poort
• Micro-sd slot met 2 GB kaart inbegrepen. Ondersteuning tot 32 GB kaarten.
• Sony xLoud technologie voor verbeterde geluidskwaliteit
• Mobiele Bravia technologie voor optimale beeldkwaliteit
• FM Radio

Rondom het toestel…

De gebruikerservaring.

Ik heb dit toestel gedurende één week dag in dag uit als primair toestel gebruikt. Hoewel ik nooit geen goede ervaringen gehad heb met Android totnogtoe, moet ik zeggen dat dit toestel mijn gehele kijk op Android heeft gewijzigd. Android is volwassen geworden sinds versie 1.5. Alles is consistenter geworden en reageert ook beter. In tegenstelling tot mijn ervaring met Android 1.5 heb ik nu allesbehalve het gevoel dat ik met een beta-product zit te werken.

De keuze voor Android is, in het huidige smartphone-klimaat althans, een logische en gegronde keuze. Windows Phone is simpelweg nog niet klaar voor een dergelijke toepassing (hoofdzakelijk door het gebrek aan applicaties) en ik betwijfel dat de heren uit Cupertino ooit het iPhone besturingssysteem in bruikleen zouden geven aan Sony Ericsson  … Bovendien heeft Sony Ericsson intussen bevestigd dat dit toestel ook zal worden geupgrade naar Android 4.0 (Ice Cream Sandwich), wat uiteraard een meerwaarde is als je overweegt dit toestel te kopen.

Op het toestel vinden we ook Sony Ericsson’s eigen user interface voor Android terug. Het betreft hier vier interactieve hoeken in het scherm, welke kunnen fungeren als hubs waarin je 4 applicaties kan gaan toevoegen. Op zich ziet het er niet zo grafisch verfijnd uit als de grafische schil die HTC over Android op zijn toestellen legt (het zogenaamde “HTC Sense”) maar functioneel is het wel. En laat dat nu net de meerwaarde betekenen.

Wat het toestel bijzonder maakt.

Dit toestel maakt het verschil voor de gebruiker. Niet alleen op vlak van degelijkheid, maar vooral op het vlak van features scoort deze telefoon goed. De Xperia Active is toegankelijk genoeg voor iedereen, maar richt zich heel specifiek op de actieve, sportieve gebruiker. Het toestel beschikt over een buitengewone stevigheid, wat uiteraard het nodige vertrouwen met zich meebrengt. Wanneer je dit toestel in de hand neemt, voel je gewoon dat je dit toestel niet zo eenvoudig stuk krijgt.

Ook in de software komt Sony Ericsson aan de noden van deze gebruikers tegemoet. Zo komt dit toestel standaard met enkele applicaties specifieke gericht op sporters.

Uiteraard blijven ook de medialiefhebbers niet in de kou staan, met enkele specifieke applicaties waarmee je razendsnel de nieuwste content kan gaan bekijken of beluisteren. Daarnaast werden ook enkele leuke gimmicks toegevoegd, zoals de 3D Panorama applicatie.

Wat er nog beter kon.

En zo komen we bij het segment waarin we de mindere punten van dit toestel bespreken. Het meest voor de hand liggende minpunt is, zoals bij het gros van de smartphones, de batterij. Bij vrij intensief gebruik haal je ongeveer 24 à 36 uur. Het is dus geen slechte zaak deze ‘s nachts aan de lader te hangen.

Verder was ik ook enigszins ontgoocheld in de camera-kwaliteit. Hoewel deze telefoon een adviesprijs heeft van 300 euro, zijn er in deze prijsklasse betere 5 MP-camera’s te verkrijgen. Echter valt het wel te bemerken dat multimedia niet de hoofdfunctionaliteit is van dit toestel.

Als laatste haal ik nog even het design aan. “Hate it or love it” is de beste omschrijving mogelijk. Sommigen zullen het design afschuwelijk vinden, anderen dan net weer schattig. Maar feit is dat het design bij iedereen een mening oproept. Persoonlijk vond ik de uitstulping onderaan iets minder, maar al bij al toch niet storend.

De conclusie.

Ben je op zoek naar een stevig toestel dat één en ander aankan? Of ben je een sporter die graag bereikbaar is, wat de situatie ook is? Dan is deze Xperia Active helemaal iets voor jou! Ook andere gebruikers zullen veel plezier hebben aan deze telefoon, maar het is en blijft duidelijk dat dit toestel gericht is op de smartphone-gebruiker met een actieve levensstijl. Sony Ericsson kon deze telefoon dan ook geen betere naar toekennen dan de Xperia Active!

Pro:

• Waterdicht
• Stofbestendig
• Bouwkwaliteit
• Overvloed aan bijgeleverde accessoires

Contra:

• Autonomie
• Kwaliteit van de camera
• Design kan sterke gevoelens oproepen (en dus zowel een pro als contra zijn)

De Samson Meteor Mic is een plug and play microfoon welke gebruikt kan worden in combinatie met je computer, maar ook bijvoorbeeld in combinatie met een iPad. De microfoon is gericht op de amateur die graag een betere microfoon wil dan de doorsnee pc-microfoon of -headset, en ook op de blogger die mobiel wil werken.

Het uitpakken.

De Meteor Mic komt in een bijzonder klein doosje.

Wanneer je de Meteor Mic echter uitpakt, sta je versteld van het niveau van afwerking en het oog voor detail dat de ontwerpers voor dit toestel hebben gehad.

De Meteor Mic doet dan ook met hartelijke nostalgie terugdenken aan de microfoons van vele jaren terug. Je waant je meteen in een radiostudio uit de jaren dertig wanneer je dit toestel in gebruik neemt.

In de doos vinden we volgende items terug:

• De Meteor Mic
• USB-kabel
• Hoes
• Documentatie

Wat betreft de documentatie vond ik het bijzonder grappig dat men ook hier een kleine knipoog maakt naar de documentatie die bij Apple producten geleverd zit. Zo vind je daarom immers altijd op een witte achtergrond in zwarte letters terug: “Designed by Apple in California”. Zeker omdat deze microfoon vooral gericht is op gebruik in combinatie met bijvoorbeeld een iPad, kan ik deze verwijzing hartelijk appreciëren.

Wanneer je het toestel in je handen neemt, valt meteen het gewicht van de microfoon op. Hoewel zwaarder dan deze eruit ziet, is het gewicht beperkt genoeg gebleven om echt van een draagbare microfoon te kunnen spreken. Het gewicht is echter net zwaar genoeg om stevig te kunnen blijven staan op eender welk oppervlak. De plooibare poten zorgen er bovendien voor dat de nodige ruimte voor dit toestel beperkt blijft, maar dat er toch een degelijke basis is, met de nodige stevigheid, waarop de Meteor Mic kan rusten.

Het is vrij duidelijk dat de designers bijzonder veel aandacht hebben besteed aan de logica van het ontwerp, maar tevens aan de bouwkwaliteit. Dit is een toestel gebouwd op duurzaamheid, dat voel je. De gehele behuizing is gemaakt uit stevige componenten. Wanneer je dit toestel in je handen hebt, voel je, ondanks de plooibare poten, dat dit een toestel is dat je niet zomaar stuk krijgt. Verder is het ook een absolute meerwaarde dat je een degelijke opberghoes meegeleverd krijgt.

De specificaties.

De Samson Meteor Mic beschikt over volgende specificaties inzake de audio-performantie:

• Frequentiebereik: 20 tot 20 000 Hz
• Max SPL: 120 dB
• Sample Rate: 44.1/48 kHz
• Bit Rate: 16 bit
• Polar Pattern: Cardioid
• Capsule: 1-inch (25 mm) condenser capsule

De hardware zelf heeft volgende specificaties:

• Gewicht: 263 gram (57 lbs)
• Afmetingen: 49 mm x 100 mm

Daarnaast beschikt de microfoon ook nog over enkele extra’s:

• Hoofdtelefoon-uitgang met een maximum uitvoer van 85 mW aan 16 ohm.
• Volumeknop voor de hoofdtelefoon-uitvoer.
• Mute-knop voor de microfoon.

De stroom krijgt het toestel via zijn usb-kabel. Dit betekent evenwel dat het stroomverbruik bijzonder laag is. Wanneer we de officiële waarden in de specificaties bekijken, kunnen we dan ook niet anders dan onder de indruk zijn:

• 70 mA in “idle” (ruststand)
• 100 mA bij “peak” (piekbelasting)

Geen onaardige resultaten, al zeg ik het zelf…

Praktische tests.

Gedurende de tijd dat ik de Samson Meteor Mic heb kunnen testen, heb ik de Meteor Mic aan een veelvoud van praktische testen onderworpen. Deze testen waren hoofdzakelijk gericht op mobiel gebruik. Hiertoe heb ik de Samson Meteor Mic gekoppeld aan mijn iPad (1ste generatie) en hiermee nam ik onder andere volgend testbericht op:

Audiotest Samson Meteor Mic

De prijs.

Omdat deze microfoon eigenlijk een super ding is, waar ik bijzonder veel moeite voor moet hebben doen om toch iets van kritiek op te kunnen vinden, richt ik me nu op de prijsstelling. De Samson Meteor Mic kan je krijgen voor de prijs van ongeveer 99 euro. Op zich is dit een zeer scherpe prijs voor een microfoon van dergelijke kwaliteit, maar ik moest toch iets van kritiek kunnen leveren…

Op zich kan deze prijsstelling beperkend werken, daar het doelpubliek hierdoor potentieel uitgedund zal worden. De prijs is immers vrij hoog voor een beginnend podcaster of blogger, terwijl een audiofiel (die er het budget voor over heeft) vaak dergelijke prosumer producten passeert en meteen voor het high-end materiaal zal gaan.

Conclusie.

De Samson Meteor Mic is een fantastische microfoon voor een redelijke prijs. Je kan vallen over de keuze voor USB in plaats van XLR, maar dit maakt het meteen ook een fantastische all-in-one oplossing voor de podcaster en iedereen die mobiel kwalitatief goede audio wil opnemen.

De Playbook is het eerste product van de “nieuwe generatie” toestellen die het Canadese bedrijf Research In Motion ons onder het Blackberry label wil brengen. Als besturingssysteem heeft men bij RIM immers gekozen voor QNX. Het gros van de consumenten zal dit besturingssysteem nog niet kennen, maar dit besturingssysteem is al jaren in gebruik in bedrijfskritische opstellingen, zoals in kerncentrales, luchthavens en dergelijke meer. Overal waar stabiliteit en veiligheid een prioritaire vereiste zijn, zou je kunnen zeggen.
Vorig jaar heeft Research In Motion QNX dan ook opgekocht en intern doorontwikkeld. Intussen werd ook reeds door Research In Motion bevestigd dat QNX ook het huidige Blackberry besturingssysteem zal gaan vervangen.

In de verpakking:

• De Playbook
• Hoes
• Netstroom lader
• USB naar Micro-USB-kabel
• Documentatie

Het toevoegen van de hoes vind ik een zeer fijne geste van RIM. Dit kost hen immers vrijwel niks ten opzichte van de totale productiekost, maar je verplicht de klant niet om een extra accesoire te kopen als je je toestel veilig wil opbergen. Spijtig genoeg is RIM blijkbaar één van de weinige merken die het nog nodig acht zijn tablet met een dergelijk accesoire te leveren. Hoewel dit niet zal meespelen in de keuze van een tablet bij de meeste consumenten, kunnen we dit enkel maar toejuichen!

De software nader bekeken…

QNX op de Playbook is een waar genot om mee te werken. Het is snel, vloeiend en extreem stabiel. In de maand dat ik dit toestel nu aan het testen ben geweest, kon ik de Playbook niet doen crashen, ongeacht welke taken en applicaties ik ook maar opende.

Hoewel er veel kritiek komt op het feit dat QNX heel erg veel heeft gestolen van HP’s WebOS, blijft QNX een verfrissende gevoel nalaten in tijden van iOS-gebaseerde en Android-gebaseerde toestellen. Toegegeven: de gelijkenissen tussen WebOS en QNX zijn treffend:

• Beide gebruiken een soort “cards user interface”.
• Beide hebben iconen onderaan het scherm.
• Beide sluiten applicaties af door ze van het scherm af te slepen.

Als we er een foto bijnemen ter vergelijking, zien we hoe pijnlijk duidelijk deze gelijkenissen zijn:

In de VS is hier reeds een kleine hetze rond gemaakt door aanhangers van WebOS. In Europa zal het allemaal zo’n vaart niet lopen. Dit hoofdzakelijk omdat HP zijn WebOS producten nog in het grootste deel van Europa moet lanceren. Het feit dat Blackberry nu reeds zijn Playbook aan het uitbrengen is, heeft tot gevolg dat het QNX-besturingssysteem voor de meeste Europeanen als zeer verfrissend en vernieuwend zal bevonden worden. Aanhanger van het QNX-besturingssysteem stellen dan weer dat HP er beter alles aan had gedaan om deze versie van hun WebOS sneller op de markt te brengen. Bijna een jaar na aankondiging van de WebOS tablet dient deze immers nog steeds gereleased te worden.

Het besturingssysteem werkt ook bijzonder intuïtief. Er zijn dusdanig veel mogelijke “gestures” ingebouwd in het besturingssysteem, dat vrijwel alles via bewegingen te doen valt.

Helaas komt de software ook met zijn minpunten. Zo is er standaard nog geen emailclient, kalender- en taken-software ofsoftware om nota’s te maken. Op dit moment kan je dit enkel via de applicatie “Blackberry Bridge”, welke via Bluetooth een verbinding zal opzetten met je Blackberry smartphone en vervolgens deze applicaties vanaf je telefoon zal gebruiken. Echter werkt dit enkel als je ook effectief een Blackberry smartphone hebt. RIM heeft op de laatste developer conference aangegeven dat een emailclient, samen met andere extra software er deze zomer aankomen. Al ben je daar op dit moment uiteraard niks mee.

Waar we tevens ook naar uitkijken is de lancering van de Android App Player. Deze applicatie, geheel door RIM ontwikkeld, draait het Android besturingssysteem gevirtualiseerd op je Playbook. Hierdoor kan je probleemloos Android applicaties gaan draaien op de Playbook. Dit zou van de Playbook meteen de tablet maken met de tweede meeste applicaties voor een tablet. Apple’s iPad blijft hier eerste, maar door het toevoegen van de Android applicaties aan deze die reeds voor de Playbook zelf werden gemaakt, neemt de Playbook moeiteloos de tweede plaats in. Over de lanceringsdatum van de Android App Player heeft RIM echter nog geen woord gerept.

Ook de Playbook beschikt over zijn eigen “App Store”, al noemt deze bij Blackberry gewoon “App World”. Het is tevens dezelfde applicatie als op de Blackberry telefoons, al verschilt de inhoud wel. Het aanbod van de App World is vooralsnog vrij beperkt, maar je ziet bijna dagelijks nieuwe applicaties die werden toegevoegd, dus toekomstgericht zit het wel snor. Het enige wankele punt is dat nog niet alle “gekende” applicaties beschikbaar zijn op de Playbook. Zo zijn er nog geen “native clients” voor bijvoorbeeld Amazon Kindle en Dropbox, al heeft Amazon wel reeds te kennen gegeven dat dit eraan zit te komen.

De applicaties die je “out of the box” meekrijgt zijn zeker de moeite:

• Volledige versie “Need For Speed Underconver” van EA Games
• Volledige versie “Tetris” van EA Games
• Kobo Reader
• Volledige versie van “Documents To Go”

Uiteraard blijft het hier niet bij, maar deze zijn degenen die er bovenal uitsprongen.

Op applicatief vlak is dit één van de meest complete toestellen “out of the box”. Bij de iPad of Android concurrenten mag je meteen beginnen downloaden van de app store na het installeren, omdat deze beiden zeer beperkt zijn qua meegeleverde software. Ook hier maakt RIM weer het verschil. Maar ook hier blijft het niet bij, want RIM maakt zich ook een zeer sterke kandidaat op het vlak van updates. In de maand dat ik deze Playbook heb getest, kreeg ik maar liefst 4 nieuwe updates op het toestel binnen. Elke update bracht nieuwe mogelijkheden voor het toestel met zich mee. RIM geeft hiermee beide Apple en Google het nakijken.

De laatste update, welke nog maar gereleased werd op 20 juli jongstleden, bracht ons de ondersteuning voor maar liefst 11 nieuwe talen, waaronder het Nederlands. Verder kreeg de Playbook ook de functionaliteit mee om Zip-bestanden te decomprimeren.

De hardware onder het vergrootglas…

De Playbook is een zeer fijn staaltje hardware. Ik overloop dan ook graag even de specificaties in detail:

• 1 GHz TI-OMAP dual core processor.
• 1 GB ram geheugen
• 16 GB intern opslag
• Bluetooth
• Wifi
• HDMI-mini uitgang
• Micro-usb
• 5 Megapixel camera op de achterkant
• 3 Megapixel camera op de voorzijde
• Playbook-specifieke connector voor dockingstation

Zoals je ziet is er, in tegenstelling tot de vele Android tablets die dit wel bieden, geen mogelijkheid om het intern geheugen uit te breiden middels sd- of micro-sd-kaarten. Op zich voelt dit niet aan als een gemis, want het gros van de applicaties is slechts 1 MB groot. Je kan dus heel wat app’s kwijt op je 16 GB intern geheugen.

Knoppen bovenaan

Als ik dan toch een punt van kritiek dien te uiten, dan is het aangaande de knoppen bovenaan. Hoewel de multimediaknoppen op de bovenkant van het toestel handig zijn, heb ik toch een beetje problemen met de power-knop.

Deze is erg klein en lichtjes verzonken in het ontwerp, waardoor deze voor mensen met iets dikkere vingers bijna niet bruikbaar is. Voor mensen met gewone vingers is hij nipt bruikbaar, maar gemakkelijk vind ik het niet. RIM lost dit echter eenvoudig maar zeer doeltreffend op door het inschakelen van het scherm ook mogelijk te maken op basis van een veegbeweging van de onderkant naar de bovenkant van het scherm.

Camera-kwaliteit

Als er één hardware-aspect is waarvoor je meteen voor de Playbook kan gaan, zijn het de camera’s wel. Het is al langer geweten dat de camera’s in de concurrerende apparaten (ik denk hierbij aan een iPad, Galaxy Tab, Xoom en dergelijke) helaas weinig tot niks voorstellen. De camerakwaliteit van deze toestellen is vaak ronduit ondermaats.

RIM pakt het ook hier anders aan en heeft 2 kwalitatieve camera’s ingebouwd, welke in staat zijn Full HD 1080p videomateriaal op te nemen.

Bovendien presteert de camera ontzettend goed. Zowel de foto’s als de video’s komen er echt goed uit. Je kan deze tablet zelfs gebruiken ter vervanging van een “goedkope camcorder”.

Scherm

Het scherm van de Playbook behoort tot één van de betere in het actuele tablet aanbod. Het heeft erg levendige, realistische kleuren en is bovendien zeer helder. Het is een waar genot om een film te kijken op een dergelijk scherm. Ik durf zelfs te stellen dat dit scherm beter is dan het scherm van zowel iPad 1 als iPad 2.

Conclusie

De Playbook is een zeer aardige compacte tablet, ondersteund door goede hardware. Het grootste minpunt is echter het software-aanbod, al groeit dit letterlijk met de dag. Ook de powerknop is aan verbetering toe, maar dit is slechts een beperkte bron van ergernis. Al met al is dit een fantastisch apparaat en een waardige concurrent voor Apple’s iPad.

Vandaag breng ik u, na het akkefietje met het eerste model dat ik geleverd kreeg, een volledig review van Apple’s nieuwste generatie Macbook Air’s. Het dient gezegd te worden dat de mensen van AppleCare erg behulpzaam waren en me binnen de dag een nieuw exemplaar konden leveren. Chapeau voor deze service!

In deze nieuwste generatie brengt Apple het kleine formaat terug dat oude Mac-fanatiekelingen zich vast en zeker nog herinneren van de Powerbook G4. In deze review gaan we na als deze Macbook Air 11.6 inch echt zo performant is als Apple belooft of dat we hier simpelweg te maken hebben met een veredelde netbook.

Het uitpakken

De Macbook Air komt, zoals we van Apple gewend zijn, in een erg stijlvolle verpakking. Opmerkelijk is dat deze nauwelijks groter is dan de verpakking van de alomgeliefde Apple iPad. In de verpakking vinden we hetvolgende terug:

• Macbook Air
• Stroomadapter
• Documentatie
• USB-key met de systeemsoftware

That’s it… Geen optische schijven meer bijgeleverd, zoals bij de vorige generatie wel het geval bleek, daar er toch geen optische station in het toestel zit en niet iedereen simpelweg een tweede computer ter beschikking heeft.

Over het toestel

De Macbook Air is, of je hem nu mooi zou vinden of niet, een knap staaltje technologie. De basisversie, welke ik voor u getest heb, beschikt over volgende eigenschappen:

• Intel Core 2 Duo 1.4 Gigahertz met 3MB gedeeld L2 cache
• 11.6 inch LED-backlit scherm met een maximale resolutie van 1366 x 768
• SSD van 64 GB of 128 GB
• 2 GB DDR3 1066 Mhz RAM
• 2 x USB 2.0 poort
• Mini Displayport
• Magsafe-poort
• 3.5 mm audiojack
• interne microfoon
• Facetime/iSight-camera
• Full-size keyboard
• Glass trackpad

Het eerste gebruik

Na het initiële instellen worden we begroet door een maagdelijke, net geïnstalleerde Macbook Air. Dit toestel start dan ook ra-zend-snel op. En met ra-zend-snel bedoel ik dan ook echt ra-zend-snel! Waar mijn Macbook Pro 13 inch (media 2009) er ongeveer een minuut over doet, krijg je de Macbook Air 11 inch (late 2010) opgestart in 14 à 15 seconden. En dit zowel met het net geïnstalleerde systeem, maar ook met een systeem dat je al even in gebruik hebt en heel wat applicaties op geïnstalleerd hebt.

Opvallend is de schermresolutie, 1366 x 768, welke nieuw is voor Apple. Op de 13 inch Macbook Pro krijg je immers maar 1280 x 800. Wat eveneens opvalt is dat dit Apple’s eerste scherm is met de 16:9 beeldverhouding. Apple gaat er dan ook vermoedelijk van uit dat dit toestel ook erg veel gebruikt zal worden “on-the-go” om video’s op te bekijken en in het algemeen als “content consuming device”.

Daarnaast valt het ook op de Apple de “power”-knop nu op het toetsenbord zelf heeft ingevoegd, in tegenstelling tot de andere laptops van Apple. Persoonlijk vind ik het esthetisch gezien een betere keuze.

Performantie

Hoewel de derde generatie Macbook Air nu niet bepaald gezegend is met een “snelheidsmonster” van een processor, wat ook niet echt kan met de toch wel verouderde Core 2 Duo 1,4 Ghz processor, maakt de keuze voor SSD echt immens veel goed. Veel applicaties die op mijn Macbook Pro 13 inch meerdere keren “bouncen” op de dock nadat ik deze heb aangeklikt, zie ik enorm snel openen. Sommigen gaan naar boven in de eerste “bounce”-beweging, maar vooraleer ze naar beneden kunnen komen is de applicatie reeds geopend. De impact van de SSD is hierin enorm.

Ik gebruik het toestel dag in, dag uit als primaire computer. Nooit heb ik het gevoel dat de Macbook Air performantieproblemen heeft. Alles reageert simpelweg erg vlot en is, zoals de Engelsen het zo mooi zeggen, “rather snappy”!

“De netbook die Apple nooit zou maken”

In vele opzichten is de Macbook Air simpelweg een netbook. Toegegeven, een degelijke dan wel, maar in de grond van zijn hart beseft de Macbook Air dat hij tot de netbook-klasse hoort.

Heel wat van de positieve elementen haalt dit toestel immers bij zijn goedkopere netbook-broeders en zusters:

• Het 11,6 inch scherm met een 1366 x 768 resolutie is vrijwel standaard bij netbooks in het mid-range segment.
• Flash-geheugen werd reeds bij de allereerste netbook (Asus Eee PC 701 4G) gebruikt als opslagmedium.
• De degelijke batterijduur is een element dat ook vrijwel standaard is op elke hedendaagse netbook, terwijl dit bij de entry notebooks nog lang niet is doorgedrongen.
• Het ontbreken van een backlit keyboard is eveneens standaard bij de netbooks.

Maar de Macbook Air wil ook meer zijn dan simpelweg een netbook. Mede door zijn aluminium behuizing en de keuze voor een core 2 duo processor, slaagt de Macbook Air erin om beter te presteren dan de doorsnee netbook. De enige die performantiegewijs in de buurt komt, is de Lenovo X100e (dual-core versie met Turion X2 processor), maar die moet dan weer de duimen leggen op vlak van batterijduur.

Wat ook erg opvallend is, net door de afwezigheid ervan, is het storende geluid van een ventilator. De ventilator (die trouwens wel degelijk draait als je het toestel wat gaat belasten) draait erg stil en is pas echt goed merkbaar als je het systeem heel zwaar gaat belasten en de ventilator op volle toeren moet gaan draaien. Dit is een erg fijne verbetering ten opzichte van de Macbook Pro lijn.

Mijns inziens is het veilig te stellen dat Apple voor het herzien van de Macbook Air eens goed gekeken heeft naar wat netbooks erg populair hebben gemaakt en deze pluspunten vervolgens hebben samengevoegd in een premium toestel. Maar je betaalt er uiteraard wel voor.

Prijs

Apple’s nieuwste Macbook Air lijn is zoals Steve Jobs het zo mooi weet te verkopen “Apple’s goedkoopste Macbook Air ooit”.
Juist… Maar het is tevens ook de kleinste Macbook Air ooit. Je betaalt nog steeds een geweldige premium prijs net omdat het een Macbook Air van het merk Apple is.

De Macbook Air die ik voor u onder de loep nam is het basismodel, welke verkrijgbaar is voor € 999. Voor de doorsneel huis, tuin en keukengebruiker zal dit voldoende zijn.

Batterijduur

Over de batterijduur kunnen we simpelweg erg kort zijn. De batterijduur is wat we naderhand gaan verwachten zijn van een Macbook én meer. Omdat test altijd toch maar tests blijven, heb ik de laatste week mijn Macbook air intensief als primaire computer gebruikt.

Ik kan eerlijk gezegd niet anders dan positief zijn over dit toestel en zijn autonomie. Hoewel Apple zelf aangeeft dat je er maximaal een 5tal uur zal uithalen bij het surfen via wifi (hun zogenaamde wireless web test), ben ik er meermaals in geslaagd de barrière van de 6 uur te halen en te overschrijden. Zelfs 6,5 uur ligt (net) binnen het bereik van dit toch wel erg zuinige toestel.

Doelgroep

Waar ik moeite mee heb is het plaatsen van het toestel. Ik slaag er immers niet direct in een uitgesproken doelgroep voor dit toestel te vinden. Hoewel performatiegewijs dit toestel ideaal kan zijn voor de huis, tuin en keuken-gebruiker, vrees ik eerlijk gezegd dat de beperkte opslagruimte hier de dealbreaker zal worden.

Ook voor studenten zou dit een handig toestel kunnen zijn, zeker omwille van de hoge draagbaarheid van het toestel, ware het niet dat studenten er over het algemeen een grote collectie digitale muziek, video en foto’s op nahouden.

De enige groepen waarvoor ik deze Macbook Air ideaal acht, zijn voor zakenmensen die enkel kantoorapplicaties dienen te draaien en het kleine design weten te appreciëren. Daarnaast lijkt het me ook een ideaal werkinstrument voor bloggers en journalisten.

Maar voor de meeste personen zal dit toestel, vrees ik, enkel handig zijn als tweede computer, net door het ontbreken van de optische drive. We gaan hier sowieso naartoe evolueren, dat is onmiskenbaar. De hamvraag blijft gewoon als “jan met de pet” nu reeds bereid is zijn optisch station te laten vallen…